Resumen Clínico del Capítulo
Síntesis académica, metodología diagnóstica y recomendaciones quirúrgicasLas infecciones del sitio quirúrgico (ISQ) posoperatorias representan una de las complicaciones más críticas en cirugía de columna debido a su potencial para incrementar la morbilidad, prolongar la hospitalización y requerir reoperaciones, incluyendo el manejo de implantes. La incidencia varía según el tipo de procedimiento, el perfil del paciente y la complejidad quirúrgica. Las cirugías extensas de deformidad, la instrumentación y las comorbilidades aumentan el riesgo. La presentación es heterogénea: las infecciones agudas precoces muestran signos locales evidentes, mientras que las tardías se presentan de forma insidiosa, vinculadas a la colonización de implantes y formación de biopelícula. El desafío clínico consiste en el reconocimiento temprano, diferenciando el compromiso superficial del profundo, y erradicar la infección sin comprometer innecesariamente la estabilidad espinal ni la corrección obtenida.
Capacitar al lector para reconocer las características epidemiológicas, clínicas y microbiológicas de las infecciones posoperatorias de columna, identificar factores de riesgo, aplicar clasificaciones y utilizar adecuadamente los estudios de laboratorio y de imagen. Se detallan los principios de manejo de infecciones precoces y tardías, el papel de la retención frente al retiro de la instrumentación y las medidas preventivas basadas en la evidencia.
Las infecciones se clasifican por su cronología (precoces < 30-90 días frente a tardías > 90 días) y profundidad anatómica (superficiales frente a profundas/órgano-espacio). La cronología impacta directamente en la presentación y en el manejo de los implantes. Los factores de riesgo incluyen obesidad, diabetes, fragilidad, desnutrición, tiempo quirúrgico prolongado, cirugía de revisión y densidad de instrumentación. Los perfiles multifactoriales exigen un alto índice de sospecha clínica.
Predominan Staphylococcus aureus y Staphylococcus epidermidis. Los pacientes con deformidad neuromuscular presentan con frecuencia flora gramnegativa y polimicrobiana. En infecciones tardías, microorganismos de baja virulencia (Cutibacterium acnes, estafilococos coagulasa negativos) forman biopelículas maduras sobre los implantes metálicos, perpetuando la infección a pesar de signos sistémicos sutiles.
La sospecha clínica es central. Eritema, drenaje por la herida, dolor, dehiscencia y fiebre caracterizan a las infecciones agudas. Las infecciones tardías pueden manifestarse únicamente como dolor axial persistente, leve tumefacción o fístula cutánea. El seguimiento seriado de PCR, VSG y hemograma, junto con cultivos estériles de la herida, orienta el diagnóstico. La RM con contraste y la TC evalúan colecciones fluidas, erosión ósea, seudoartrosis y aflojamiento de tornillos.
Las infecciones profundas agudas se tratan con irrigación y desbridamiento quirúrgico urgente, antimicrobianos intravenosos dirigidos y retención del material siempre que esté estable. En infecciones tardías con biopelículas establecidas, el manejo depende de la consolidación de la fusión: si está consolidada, el retiro del material es curativo; si no está consolidada, se indica recambio en uno o dos tiempos. La prevención se apoya en protocolos de paquete (bundles): control glucémico, optimización del peso, preparación antiséptica de la piel, profilaxis antibiótica oportuna, irrigación de la herida y polvo de vancomicina intraincisión.
La infección posoperatoria se presenta con diversos fenotipos. La dehiscencia aguda de la herida exige desbridamiento precoz agresivo y antibióticos dirigidos preservando los implantes estables. El dolor indolente de inicio tardío alrededor de una columna instrumentada justifica el estudio de colonización por biopelícula de baja virulencia. Los marcadores de laboratorio deben evaluarse de forma seriada. Decidir si retener, recambiar o retirar los implantes requiere evaluar la solidez de la fusión: retirar el material de una columna no consolidada causa pérdida catastrófica de corrección y seudoartrosis.