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Resumen del capítulo
• Contexto: La escoliosis de inicio temprano (EIT / EOS) comprende cualquier deformidad escoliótica diagnosticada antes de los 10 años de edad, independientemente de su etiología. Su abordaje constituye un desafío biológico único debido a que el crecimiento de la columna vertebral, la expansión de la caja torácica y el desarrollo alveolar pulmonar ocurren simultáneamente durante la primera década de la vida. Esta etapa representa el periodo crítico de multiplicación alveolar (de 20 millones de alvéolos al nacer a más de 300 millones hacia los 8 años); una deformidad raquídea progresiva severa compromete el volumen torácico, restringe el crecimiento del parénquima pulmonar y conduce al Síndrome de Insuficiencia Torácica (SIT), enfermedad pulmonar restrictiva grave y cor pulmonale prematuro. Por el contrario, realizar una artrodesis vertebral definitiva extensa a edad temprana detiene el crecimiento axial de la columna (la longitud normal T1–S1 pasa de ~20 cm al nacer a ~45 cm en la madurez), generando un tórax desproporcionadamente corto e induciendo insuficiencia respiratoria iatrogénica irreversible. La EIT abarca un grupo heterogéneo de etiologías: idiopática (infantil y juvenil), congénita (fallas de formación/segmentación), neuromuscular (atrofia muscular espinal, parálisis cerebral) y sindrómica/mesenquimal. La Clasificación para Escoliosis de Inicio Temprano (C-EOS) estandariza la estratificación según edad, etiología, magnitud de la curva coronal, cifosis y velocidad de progresión anual. El objetivo terapéutico primordial es controlar la deformidad preservando al máximo el crecimiento espinal y torácico mediante yesos correctores seriados, corsés o técnicas quirúrgicas que preservan el crecimiento (barras de crecimiento tradicionales o controladas magnéticamente [MCGR], sistemas guiados tipo Shilla o VEPTR), postergando la artrodesis definitiva hasta la madurez esquelética.
• Objetivo del capítulo: Presentar los fundamentos fisiológicos, diagnósticos, de clasificación y tratamiento conservador y quirúrgico de preservación de crecimiento en la escoliosis de inicio temprano (EIT). Al finalizar, el lector deberá comprender la relación entre el desarrollo de la columna, la caja torácica y los pulmones; aplicar la clasificación C-EOS; evaluar los factores de riesgo de progresión (diferencia del ángulo costovertebral de Mehta [RVAD], superposición de fases, etiología); dominar los protocolos de yesos seriados de desrotación (yesos de Mehta EDF) y corsés; comprender las indicaciones y complicaciones de las técnicas quirúrgicas de crecimiento (barras crecientes MCGR, VEPTR); y reconocer las consecuencias biológicas de la artrodesis prematura.
• Crecimiento espinal, desarrollo torácico y Síndrome de Insuficiencia TorácicaLa primera década de vida presenta dos picos rápidos de crecimiento raquídeo (del nacimiento a los 5 años y el estirón puberal). La longitud T1–S1 aumenta ~10 cm en los primeros 5 años y ~5 cm entre los 5 y 10 años. El desarrollo alveolar alcanza su madurez antes de los 8 años: una deformidad precoz grave reduce el volumen torácico y la distensibilidad pulmonar, precipitando el Síndrome de Insuficiencia Torácica (SIT, incapacidad del tórax de mantener la respiración o el crecimiento pulmonar normal). Campbell demostró que alcanzar una altura mínima de columna torácica (T1–T12 >= 18–22 cm al final del crecimiento) es indispensable para una función pulmonar vital adecuada.
• Clasificación etiológica y sistema C-EOSLa EIT abarca cuatro grupos: 1) Idiopática: infantil (<3 años) y juvenil (3–9 años); 2) Congénita: malformaciones vertebrales congénitas, frecuentemente asociadas a VACTERL o disrafismos intrarraquídeos; 3) Neuromuscular: curvas colapsantes en C (AME, PC) con oblicuidad pélvica; 4) Sindrómica: Marfan, neurofibromatosis, displasias esqueléticas. La Clasificación C-EOS estandariza la evaluación según: Etiología (I, C, N, S), Magnitud de la curva coronal mayor (1: <20°, 2: 20°–50°, 3: 50°–90°, 4: >90°), Cifosis máxima (-: <20°, N: 20°–50°, +: >50°) y Modificador de progresión anual (P0, P1, P2).
• Evaluación clínica, método de Mehta y riesgo de progresiónLa exploración clínica evalúa la simetría del tronco, caja torácica, estigmas cutáneos y examen neurológico completo. Las radiografías panorámicas en bipedestación/sedestación y en tracción evalúan la flexibilidad. En la escoliosis idiopática infantil, la Diferencia del Ángulo Costovertebral de Mehta (RVAD) predice la evolución: un RVAD <20° y relación costilla-vértebra en Fase 1 indica resolución espontánea (80% curan sin secuelas); un RVAD >=20° o superposición de la cabeza costal en Fase 2 sobre el cuerpo apical indica progresión agresiva que exige tratamiento temprano. La RM de columna completa es obligatoria en todos los pacientes con EIT para descartar anomalías neuroaxiales (Chiari, siringomielia, médula anclada, presentes en hasta el 30% de los casos).
• Tratamiento guiado por el crecimiento: Conservador y QuirúrgicoEl manejo se escalona según la edad y magnitud: 1) Yesos y corsés: los yesos seriados de elongación-desrotación-flexión (Mehta EDF) bajo anestesia general en mesa de Risser son la primera línea en curvas infantiles y juveniles tempranas, logrando la curación completa en curvas idiopáticas si se inician antes de los 2 años; 2) Técnicas quirúrgicas de distracción: Barras de Crecimiento Tradicionales (TGR, que requieren elongaciones quirúrgicas abiertas cada 6 meses) o Barras de Crecimiento Controladas Magnéticamente (MCGR, elongaciones ambulatorias no invasivas cada 6–8 semanas mediante imanes externos); 3) Costilla de Titanio Expandible Vertical (VEPTR): indicada en costillas fusionadas, hipoplasia torácica congénita y SIT; 4) Artrodesis definitiva: postergada estrictamente hasta los 10–12 años o más.
• Aplicación clínica: En la práctica clínica, identificar una escoliosis en un niño menor de 10 años exige una estrategia orientada a la preservación pulmonar. En un lactante de 18 meses con escoliosis idiopática infantil, calcule el RVAD de Mehta: si la curva es de 35° con un RVAD de 28° y Fase 2 de superposición costal, la progresión es inminente; inicie de inmediato yesos seriados de Mehta EDF bajo anestesia cada 2–3 meses. En etapas tempranas, los yesos seriados corrigen la curva y evitan cirugías. En un niño de 6 años con escoliosis congénita o idiopática progresiva >50° que no responde a corsés, implante barras de crecimiento controladas magnéticamente (MCGR) de anclaje dual para controlar la deformidad mientras se realizan elongaciones magnéticas ambulatorias no invasivas cada 2 meses, aportando ~1 cm de crecimiento vertebral al año sin cirugías repetidas. Jamás realice una artrodesis definitiva en menores de 8–10 años salvo riesgo vital inminente, ya que la fusión prematura provoca insuficiencia torácica grave. Solicite RM de columna completa en toda EIT para descartar siringomielia o Chiari asociado.
